Los numeros del mundial

En nuestro país ocurre algo curioso: se subestima al rugby y no se mide su significativa difusión y madurez en el mundo. ¿Por qué? A mi juicio, por dos razones:



En nuestro país ocurre algo curioso: se subestima al rugby y no se mide su significativa difusión y madurez en el mundo. ¿ Por qué? A mi juicio, por dos razones:

1) Porque prevalece un viejo atavismo sobre la aristocracia de este deporte, sólo practicado por niños ricos que buscan un entretenimiento. Un compañero de la revista El Gráfico definió así al rugby: " Un deporte de pocos para pocos". Claro, jamás se tomó el trabajo de averiguar cuál era la realidad del juego de la pelota ovalada.

2) La obsesiva influencia del fútbol, de la prensa y de los aficionados, que desdeñan todo lo que no esté relacionado con su disciplina. Entonces se desentienden y, sólo cuando Los Pumas logran hazañas, le prestan alguna atención.

Estas conclusiones quizás expliquen la tibia difusión que tiene el próximo Mundial de Rugby, que se hará en Nueva Zelandia, desde septiembre de 2011. Por supuesto la prensa especializada sigue con atención todo lo que está relacionado, pero no se da una información masiva en nuestra patria.

Por eso en este trabajo detallaré los números de esa Copa William Webb Ellis, sólo superados por los Juegos Olímpicos y el Mundial de Fútbol. Un dato más: el anterior magno certamen, realizado en Francia, dejó una ganancia de &122.400.000 millones ( ciento veintidós millones, con cuatrocientas mil libras esterlinas). Ese beneficio fue distribuido para difundir al rugby y mejorar el nivel de las naciones del mundo. De acuerdo con lo programado, la IRB ( International Board of Rugby ) invertirá , en el período 2009-2012, la suma de & 150.000.000 millones ( ciento cincuenta millones de libras esterlinas) . Una de las naciones favorecidas es la Argentina, ya que la IRB aporta el dinero para los distintos Centros de Desarrollo, entre los que está el cuestionado PLADAR.

El Mundial de septiembre será presenciado, en las canchas , por 1.600.000 espectadores, que ya han comprado las entradas. El seguimiento por televisión tendrá una audiencia de más de 4 billones de personas y la señal llegará a 200 países.

En el mes de febrero de 2011, el presidente de la IRB, el francés Bernard Lapasset , y el primer ministro neocelandés, John Kay, le dieron la bienvenida a los más de 7.000 miembros del "staff" organizativo y a los voluntarios que , en la Copa William Webb Ellis, trabajarán desinteresadamente. Se les dará un viático mínimo, alimentos y uniformes. Al respecto, se los vestirá con un saco, una remera polo , pantalones y una camiseta de rugby, con los diseños y colores de los miembros de la organización.

En enero de este año, en Mar del Plata, conocí a un muchacho que trabajaba en un garaje. Hacía tres años que ahorraba su dinero para viajar a N.Z y, cuando estuvimos juntos, ya había comprado su pasaje aéreo. Se fue a Nueva Zelandia en marzo y trabajará en cualquier tarea, hasta la Copa Mundial. Como la Organización busca voluntarios de distintas partes del mundo, que hablen los diferentes idiomas de las naciones que competirán, mi amigo marplatense estaba seguro de que lo elegirán y, si tenía suerte, estará cerca de Los Pumas, por su dominio del español. Ojalá se le dé.

El caso de este joven es similar al de muchísimos aspirantes que desean ser voluntarios en el Mundial. Se postularon más de 10.000 y quedarán 5.000. Están dispuestos a colaborar en cualquier tarea; sólo aspiran a sentirse miembros de la Copa William Webb Ellis. Algunos estarán con los protagonistas ; otros cumplirán tareas administrativas; muchos formarán parte del "staff" de "catering", los que se ocupan de los alimentos . Serán unos 10.000 , guiados por expertos "chefs", llegados de todas partes, solventes para cocinar comidas diferentes: las que elijan las etnias de los equipos.

Jugarán 20 naciones, con 900 miembros entre jugadores , entrenadores, técnicos, preparadores físicos, médicos, kinesiólogos y dirigentes. Estos seleccionados serán protagonistas en las ciudades de Auckland ( dos estadios: Eden Park y North Harbour) , Wellington, Rotorua, Hamilton, Dunedin , New Plymouth, Whangarei, Nelson, Palmerston North, Invercargill y Napier.

Los competidores se instalarán en 23 bases, donde se entrenarán y se concentrarán para los partidos. El Mundial durará 45 días y, sólo dos naciones - los finalistas- permanecerán durante ese largo período. Se utilizarán 1388 pelotas, manipuladas y pateadas en 48 partidos. Esos cotejos tendrán como espectadores a un público masivo: como ya detallamos, se han vendido 1.650.000 entradas.

Más de 2.000 periodistas, de televisión, radio y medios escritos, cubrirán todo lo que suceda en Nueva Zelandia. Si Dios quiere, seré uno de ellos.