Desafios 2011

El rugby argentino descansa. Los únicos activos son los muchachos que representarán a la UAR en los "sevens" de Wellington ( Nueva Zelandia) y, una semana más tarde, en Las Vegas ( USA) . Nuestro equipo de rugby de siete pasará de una bellísima ciudad marítima, la capital neocelandesa, a un desierto, en la Meca del juego, en el estado de Nevada, Estados Unidos.





Luego de la Natividad, el plantel argentino se esforzó en las prácticas y se concentró en el certamen de Las Antípodas, allá en la tierra de los All Blacks. Hasta ahora, Los Pumas de "seven" sumaron 12 puntos en el circuito mundial. No jugó bien en su presentación pero, siete días más tarde, se ubicó en la Zona de los mejores, donde siempre están los neocelandeses, samoanos, fijianos e ingleses ( los más solventes de Europa en este tipo de rugby).

El "Seven" es la forma preferida para los amantes de los deportes, que no conocen a nuestro juego de tackles, scrums y lines . El de siete protagonistas por bando posee plasticidad, vigor y, sobre todo, velocidad. No hay choques duros y prevalecen los pases y las sutilezas en el manejo de la pelota.

La IRB hizo saber que , en 2010, se batieron todos los récords de espectadores que presenciaron los campeonatos y, como será olímpico, cada día se le presta más atención. El rugby de siete es protagonista en los Juegos del Asia, en las Macabiadas, en los del Commonwelth, en el Mundial Femenino y en cada sede de los torneos donde participan los hombres más reputados.
El plantel elegido para jugar en Wellington y en Las Vegas, es interesante porque incluye a jugadores muy aptos para esta manera del rugby. Santiago Bottini, Gonzalo Gutierrez Taboada, Francisco Merello y los rosarinos Francisco Cúneo y Joaquín Todeschini son rápidos y dúctiles en el control de la pelota. No conozco a los restantes miembros del grupo , pero deben ser tan solventes como los mencionados.

Lo único que desearía es que se mantenga a los que nos representarán en el primer mes de 2011 y no que se cambien los nombres . A veces, por razones políticas, se premia a un muchacho de tal o cual Unión y se desarma a un equipo fogueado. Sería un acierto si, para el resto del año, continúen los nominados para Wellington y Las Vegas. Los reemplazos deberían salir del PLADAR pues , después de su gira por Sudáfrica, tendrían una actividad más acotada.

La UAR ( Unión Argentina de Rugby) ya comunicó su plan de actividades .En 2011 organizará el Campeonato Argentino de Mayores y el Juvenil; el Campeonato Nacional de Clubes y el Seven de la República. El "Argentino" comenzará -en la Zona "Estímulo"- el 19 de marzo y, los más poderosos, jugarán una semana más tarde.

El Campeonato Nacional de Clubes cambiará su fisonomía anterior, pues se enfrentarán los dos mejores del Torneo de la URBA y los dos finalista del Torneo del Interior. Será más cortó, se gastará menos dinero y crecerá el interés por parte de los aficionados y de la televisión.

En febrero de 2011 un plantel diferente al que actúa en el Campeonato Mundial de Seven competirá en el Campeonato Sudamericano de Seven , que se hará el 5 y 6 de febrero, en la localidad de Bento Goncalvez, Brasil. Nuestros vecinos están muy interesados en el rugby de siete porque serán locales en 2016, cuando se plasme el primer torneo olímpico de rugby del siglo XXI ( en los comienzos del XX , con las primeras olimpíadas, el rugby era una de las disciplinas ) . Los brasileños apuntan a ese año 2016 y ya han contratado técnicos avezados y, aunque no cuentan con muchos jugadores, han elegido hombres y mujeres físicamente exuberantes que, en los próximos años, asimilarán los conceptos del "Seven".

La URBA, por su parte, tratará de recuperar sus blasones en el Campeonato Argentino ya que, en 2010, su seleccionado quedó fuera de la definición. Recordemos que el último ganador fue Tucumán, vencedor de Rosario en la final.
Desde mediados de abril se disputará el Torneo porteño que, como novedad, divide a los clubes en dos grupos y no en cuatro, como se había hecho antes.

Todo lo detallado se empalidece ante el compromiso de Los Pumas, quienes participarán en el Mundial de Nueva Zelandia. Luego de los flojos desempeños en la "ventana" de noviembre, quedamos preocupados. Los argentinos han perdido prestigio y, hace unos días, un comentarista neocelandés auguró que , en la Copa William Webb Ellis, los argentinos no pasarán la primera rueda.

Muchos extranjeros opinan que nuestro equipo nacional está por debajo de Inglaterra y Escocia, futuros rivales en el Campeonato Mundial. Ha sido evidente que, ante los poderosos del Hemisferio Sur, Escocia y, principalmente, Inglaterra, mostraron progresos y se dieron el gusto de vencer a Sudáfrica o Australia.
Lo que más me preocupa es el tiempo que tendrá Tati Phelan para trabajar con el plantel. La mayor debilidad de Los Pumas fue su lentitud y su flojo estado atlético. Quizás estaban cansados los hombres que compiten en Europa pero, ante Italia, Francia e Irlanda ( tres seleccionados del Viejo Mundo) los nuestros carecieron de dinámica y de recursos para desplegar un rugby de ataque.

Si el entrenador Phelan me preguntara a mí qué haría, le daría una respuesta categórica:1) foguear a los primeras líneas jóvenes y hacerlos sentir que son los titulares.2) Ubicar , definitivamente, a Felipe Contepomi de centro y no de medio-apertura. Si no se contara con Hernández, el N° 10 debería ser Marcelo Repetto. 3) Designar como pateadores , si no está Hernández, al rosarino Burruchaga o a González Amorosino, quienes ya destacaron su puntería. 4) elegir a un medio-scrum que, principalmente, pase la pelota en un movimiento y que no necesite correr para habilitar a su compañero. Eso es lo que hacen los N° 9 de Nueva Zelandia, Australia, Irlanda o Sudáfrica. 5) Lo más importante: Esforzarse para que se alcance una preparación física óptima, similar a la que tuvieron en 2007. Sólo con la resistencia de atletas de elite serán capaces de doblegar a los ingleses, escoceses y a los otros dos oponentes en el Mundial.

Esta es mi recomendación. Ojalá le sirva a Santiago Phelan y a su grupo de asesores. Si Los Pumas están bien estructurados y llegan a la Copa William Webb Ellis con pujanza, armonía en sus líneas y resistencia , podrán desarrollar lo que está dentro del alma de cada jugador: garra, valentía, fervor para no darse por vencidos.

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