Los rugbiers de Konex

Cada diez años, la Fundación Konex honra a los deportistas destacados en la década. Esta admirable entidad detalla su función en el Art. 2° de sus Estatutos:"... Serán sus propósitos promover, estimular, colaborar, participar y/o intervenir en cualquier forma en toda clase de iniciativas, obras y empresas de carácter cultural, educacional, intelectual, artística, social, filantrópica, científico o deportivo en sus expresiones más jerarquizadas.



Fiel a esos principios, hace unos días se conocieron los nombres de los hombres y mujeres del deporte más destacados en el período 2000-2009, a quienes se les entregó un diploma . Como muchos protagonistas compiten en el exterior, fueron sus parientes o representantes los que recibieron ese reconocimiento.

Dentro de poco, de la lista de cinco protagonistas por deporte se elegirá a uno, que será el ganador del Konex de Platino 2010. El último paso será designar al deportista con el lauro mayor: el Konex de Brillante. Esta honra la recibieron Juan Manuel Fangio ( 1980), Diego Maradona ( 1990) y Gabriela Sabatini ( 2000).

El rugby, por supuesto, es una de las 20 disciplinas que considera el Gran Jurado, formado por periodistas especializados de televisión, radio o medios escritos. En 1980 y 1990 Mario Posse Romero, Jefe de Deportes del diario La Prensa recomendaba los nombres para el rugby. A partir del 2000, esa tarea me fue encargada.

En 1980 los nominados fueron Ricardo Giles, Bernardo Otaño, Hugo Porta, Martín Sansot y Héctor Silva. Una lista que sintetizaba la historia de nuestro deporte hasta ese año. Giles fue un magnífico medio-apertura de Pucará y del Seleccionado Argentino en los ´50. Otaño, también jugador de Pucará, fue el capitán de los primeros Pumas, los de 1965. Hugo Porta ha sido ( y , para mí, lo sigue siendo) el mejor rugbista de nuestro país. Martín Sansot, brillante full-back en los ´70, es uno de mis cinco preferidos. Héctor"Pochola" Silva, la figura de los primeros Pumas, fue un notable tercera línea , capitán y líder en todos los equipos que integró.
Si el miembro del Jurado hubiera sido yo en los ´80, hubiera incluido a Eduardo Ehrmann, medio-scrum del club de Burzaco y de nuestro equipo nacional. Como ya conté una vez, este rugbier fue un deportista incomparable de la Argentina: No sólo vistió la camiseta celeste y blanca en el rugby sino que, además, jugó por nuestro país al softbol ( Pananericanos de 1952) y al golf , en una Copa Mundial de aficionados.

En 1990 los cinco elegidos del rugby fueron Eliseo "Chapa" Branca, Serafín Dengra, Marcelo Loffreda , Rafael Madero y Hugo Porta . Branca debutó en Los Pumas en 1976 y permaneció una década. Fue jugador de Curupaytí y, principalmente , de CASI. Serafín Dengra se formó en el club San Martín y fue un pilar vigoroso y con gran movilidad, que mostró sus virtudes en los ´80. Rafael Madero brilló en el San Isidro Club como medio-apertura pero, como en Los Pumas estaba Porta, se lo ubicó de centro y formó una magnífica pareja con su compañero de club, Marcelo Loffreda. Madero también se destacó en los ´80. Ya me referí a Hugo Porta. Sólo agrego otro dato notable: Es el único rugbier argentino que forma parte del " Hall of Fame" ( El "Salón de la Fama") de la IRB ( International Rugby Board).
Un párrafo especial para Marcelo Loffreda: Sobresalió como un centro potente , con un tackle demoledor, que frenaba a todos los rivales que se le ponían delante. Ya retirado, se dedicó a entrenar a su club , el SIC, y más tarde al Seleccionado Argentino. Dirigió a Los Pumas en el Mundial de Francia, en 2007, donde finalizaron terceros. Por los méritos como técnico ha sido incluido, en los Konex 2010, como postulante al de Platino en el rubro "Director Técnico".

Desde el 2000 aporté mi experiencia en el Gran Jurado. Recomendé a estos rugbiers , como candidatos al Konex de Platino: Eliseo Branca, Marcelo Loffreda Federico Méndez , Agustín Pichot y Gonzalo Quesada. Sólo caben las referencias a Federico Méndez, el mendocino, que fue un primera línea precoz. Debutó en Los Pumas de pilar pero, con el tiempo se transformó en un brillante hooker. Fue considerado uno de los mejores del mundo y mostró sus cualidades en Australia y Sudáfrica, donde fue contratado como jugador y técnico. Agustín Pichot gravitó en el CASI y, principalmente, en el Equipo Nacional. Tiene el récord de haber participado en 4 Mundiales. Medio-scrum rápido y sagaz, dueño de una gran personalidad que lo transformó en un líder magnífico. Fue un hombre clave en la inclusión del rugby en los Juegos Olímpicos. Gonzalo Quesada maravilló como pateador y fue el goleador en el Mundial de Gales. Hombre de Hindú es, actualmente, miembro del cuerpo técnico de la Federación Francesa de Rugby.

Así llegamos a este año 2010. Nuestros preferidos para el Konex de Platino son : Patricio Albacete, Felipe Contepomi, Ignacio Corleto, Juan Martín Hernández y Agustín Pichot. Es probable que llame la atención la presencia de Pichot, pero se toma en cuenta a los rugbiers sobresalientes en la década 2000-2009. Agustín fue el capitán de nuestro seleccionado en 2007.
El mellizo Contepomi, médico recibido en Irlanda, ha sido una pieza clave de Los Pumas en los últimos diez años. Potente, buen pateador, tackleador sólido y capaz de rendir como medio-apertura o centro. Ahora juega en Francia y se recuperó plenamente de una seria lesión. Ignacio Corleto, miembro de CUBA, mostró condiciones físicas excepcionales. Se destacó tanto de wing como de full-back. Fue figura en Francia y en Los Pumas. Ahora está retirado. Juan Martín Hernández, formado en Deportiva Francesa, es la síntesis del talento. Rápido, elegante, buen pateador, solvente en el manejo de la pelota con las manos y con el pie. Ahora compite en Europa y, seguramente, retornará a Los Pumas. El grandote Albacete, segunda línea de 2 metros de altura, es uno de los rugbiers que más progresó. Sobresale en el club Toulouse y es un forward insustituible en el Seleccionado Argentino.

Hasta acá la referencia a los nominados para los Premios Konex en distintas décadas. ¿Quiénes han sido, hasta ahora, los que ganaron el de Platino? Hugo Porta fue honrado en 1980 y en 1990. Agustín Pichot mereció la distinción en el 2000. ¿ Quién será el elegido en 2010? Hay que esperar unos días...

 

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